การลดความเหลื่อมล้ำและการทำให้มั่นใจว่าไม่มีใครถูกทิ้งไว้ข้างหลังเป็นส่วนสำคัญในการบรรลุเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน 

ความไม่เท่าเทียมกันภายในประเทศและระหว่างประเทศต่างๆ เป็นสาเหตุให้เกิดความกังวลอย่างต่อเนื่อง แม้จะมีสัญญาณเชิงบวกบางประการที่นำไปสู่การลดความเหลื่อมล้ำในบางมิติ เช่น การลดความเหลื่อมล้ำของรายได้ในบางประเทศและสถานะการค้าพิเศษที่เป็นประโยชน์ต่อประเทศที่มีรายได้ต่ำ ความเหลื่อมล้ำยังคงมีอยู่

โควิด-19 ได้เพิ่มความไม่เท่าเทียมกันที่มีอยู่อย่างลึกซึ้ง ส่งผลกระทบต่อชุมชนที่ยากจนที่สุดและเปราะบางที่สุดอย่างยากลำบากที่สุด ได้ให้ความสำคัญกับความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจและเครือข่ายความปลอดภัยทางสังคมที่เปราะบางซึ่งทำให้ชุมชนที่อ่อนแอต้องแบกรับความรุนแรงของวิกฤต ในขณะเดียวกัน ความไม่เท่าเทียมกันทางสังคม การเมือง และเศรษฐกิจได้ขยายผลกระทบของการระบาดใหญ่

ในด้านเศรษฐกิจ การระบาดใหญ่ของโควิด-19 ทั่วโลกได้เพิ่มขึ้นอย่างมาก การว่างงาน และทำให้รายได้แรงงานลดลงอย่างมาก

COVID- 19 ยังเสี่ยงต่อความก้าวหน้าที่จำกัดใน เพศ ความเท่าเทียมกันและสิทธิสตรีในทศวรรษที่ผ่านมา ในทุกด้าน ตั้งแต่สุขภาพ เศรษฐกิจ ความปลอดภัย ไปจนถึงการคุ้มครองทางสังคม ผลกระทบของโควิด-19 นั้นรุนแรงขึ้นสำหรับผู้หญิงและเด็กผู้หญิงเพียงแค่อาศัยเพศของพวกเธอ

ความไม่เท่าเทียมกันยังเพิ่มพูนขึ้นสำหรับ ประชากรกลุ่มเปราะบางในประเทศที่ระบบสุขภาพอ่อนแอและผู้ที่เผชิญกับวิกฤตด้านมนุษยธรรมที่มีอยู่ โดยเฉพาะผู้ลี้ภัยและผู้อพยพ รวมทั้งชนเผ่าพื้นเมือง ผู้สูงอายุ คนพิการ และเด็ก มีความเสี่ยงที่จะถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง และเกิดคำพูดแสดงความเกลียดชังไปยังเป้าหมายกลุ่มเสี่ยงเพิ่มขึ้น .